Bist du wieder im Fluss oder längelst du noch?

Heute habe ich ein neues englisches Wort gelernt: „languishing“. Deepl gibt dafür als Übersetzung „schmachtend“ aus. Im Zusammenhang mit der Coronazeit passt jedoch ein Vorschlag aus der zweiten Reihe besser: „dahinwelkend“. Das Wort habe ich von Adam Grant gelernt, der darüber einen sehr lesenswerten Arrtikel in der New York Times geschrieben hat.

Languishing, das langsame Mäandern im Niemandsland, ohne ein großes Ziel, zäh und dickflüssig, langsam wegschmelzend, spürt man nur, wenn man genau hinfühlt. Ansonsten arbeitet es unbemerkt im Hintergrund, frisst beharrlich Zeit und Nerven.

Languishing ist das emotionale Gegenteil vom „Flow“, der nur kommt, wenn man superentspannt ist und alles in den Moment legt. Im Flow wird alles leicht, schnell und einfach, während im Bereich des Languishing alles trüb und schwer ist. So als würde man durch Treibsand laufen und dabei fast unbemerkt immer tiefer einsinken. Ich kann mir vorstellen, dass sich während den Lockdowns vieles nach Languishing angefühlt hat. Deswegen bekommt das Wort gerade einen neuen Status: als kleiner, vernachlässigtes Geschwisterchen vom großen „Mental Heatlh“.

Nebennotiz: Aus meiner Jugend im Rheinland kenne ich das Wort „längeln“. Mein Vater hat es benutzt, wenn er mich in allzu lässiger Sitzhaltung auf dem Sofa entdeckte. „Längel nicht so rum, das führt zu nichts.“ Er wusste es also schon. Aber ich bin mir nicht sicher, ob es das Wort überhaupt gibt, denn mein Vater hatte manchmal eine etwas ungewöhnliche Wortwahl. Ein Beispiel: „Spiel nicht so viel Daktari!“ Wie auch immer, vielleicht war dieses  „Herumlängeln“ die rheinische Übersetzung (oder gar der Ursprung) vom hippen Languishing.

Was machen wir nun mit dieser launigen Notiz? Auf jeden Fall möglichst schnell beenden. Was ich aber unbedingt mal ausprobieren will, ist auf die übliche Frage “How are you?“ (auf die jeder ein “Fine. Thanks“ erwartet) mit einem “It is okay, I am languishing right now“ zu antworten. Allerdings komme ich gerade als dem Längeln heraus und bewege mich geradewegs in Richtung Flow.